Échecs de café

[François Dorion]

À l'époque de Philidor, le premier auquel on se réfère pour parler de championnat du monde, les échecs se pratiquaient entre autres dans les cafés (coffee house), et c'est l'époque à laquelle on réfère pour parler de professionnels des échecs.

En fait, on comprend bien que le titre de professionnels a été accaparé à cette époque par des jeunes révolutionnaires, c'était l'époque de la révolution française, avides de s'accaparer les mœurs devenus corrompus de la cour de France, lieu auquel louis XVI préparait lui-même son café avant de se divertir avec des parties à handicap.

Ainsi la corruption de la cour de France s'est répandue dans le monde, et on a tôt fait de faire des joueurs d'échecs des victimes expiatoires des troubles de la révolution française. C'est ainsi que ce jeu, dont l'introduction dans les mœurs remonte aux gens d'Église, on pense à Ruy Lopez, pour être au service de Dieu, est devenu l'instrument de la vengeance de Dieu.

Après Philidor, il restera toujours un monde des échecs de compétition, qui côtoie le monde des amateurs éclairés, mais ne pourra jamais le rejoindre, ne serait-ce que par son association au café.